Le généalogiste successoral a pour principale activité de rechercher les héritiers de toute personne décédée sans ayant-droit connu, et ce, à la demande et sous mandat de toute personne ayant un intérêt direct et légitime au règlement de la succession (article 36 de la loi du 23 juin 2006).

Le généalogiste successoral intervient également dans les cas suivants :

• La localisation d’héritiers,
• la recherche de bénéficiaires de contrat d’assurance vie,
• la recherche de propriétaires de biens immobiliers indivis
• L’établissement d’origine de propriété,
• la recherche de légataires,

Si le généalogiste pratique le démarchage à domicile, l'héritier a la faculté d'annuler le contrat dans un délai de sept jours.